(3) Bureau du Conseil Privé

Le Bureau du Conseil Privé se compose d'un groupe de pièces à l'est et à l'ouest de la Porte de la Pureté Céleste. La rangée de pièces est très simple. Le Bureau du Conseil privé fut constitué la septième année du règne de Yongzheng (1729), lorsque les troupes furent envoyées pour combattre dans le nord-ouest. Il fut abandonné au début de la révolution de 1911. Le Bureau du Conseil Privé concentrait le pouvoir politique et militaire. Les fonctionnaires du Bureau du Conseil Privé étaient nommés par les grands académiciens, les ministres, les députés, han et mandchous, en qui l'empereur avait toute sa confiance. Il y avait un sous bureau, "Zhangjing", rattaché au premier. Ces bureaux étaient des endroits secrets de la plus haute importance. Pour éviter les fuites, le protectorat envoya quelques personnes afin de superviser les activités des deux bureaux.

8. Le palais de la Pureté Céleste

(1) Fonction et symbolisme du Palais de la Pureté Céleste

Les deux termes "pureté céleste" peuvent être lu dans un vers du poète Hanyu, de l'époque Tang; ils signifient paix et tranquillité sous le ciel. Avant les dynasties Ming et Qing, le Palais de la Pureté Céleste était la résidence de l'empereur. A partir de Yongzheng, à l'époque Qing, l'empereur déplaça sa chambre dans le Palais de la Nourriture de l'esprit. A partir de là, le Palais de la Pureté Céleste devint l'endroit où l'empereur donnait audience aux fonctionnaires. Ici, l'empereur convoquait et choisissait des fonctionnaires, recevait des envoyés étrangers, traitait des travaux de routine; il lisait, commentait, et modifiait des papiers officiels. La fête de la nouvelle année lunaire, la fête des lanternes, la fête du bateau-dragon, la fête de la mi-automne, la fête du double neuf, le solstice d'hiver, la veille du nouvel an lunaire, les cér émonies et les banquets de cour avaient lieu dans le Palais de la Pureté Céleste. Durant la soixante et unième  année du règne de Kangxi (1722) et la cinquantième année du règne de Qianlong (1785), deux banquets spéciaux furent organisés dans le Palais de la Pureté Céleste. Des fonctionnaires de plus de soixante ans furent invités. Plus de trois mille fonctionnaires participèrent à celui tenu par l'empereur Qianlong. L'empereur distribua une canne ainsi que d'autres objets à chaque participant. Pendant le banquet, ces derniers devaient composer des poèmes et des couplets. Deng Zhongyue, cent cinq ans, de la province du Fujian, était le plus vieux participant. On dit que l'histoire selon laquelle "Kangxi avait attrapé AoBai par stratégie" se serait passé au bureau sud de la cour du Palais de la Pureté céleste: Kangxi monta sur le trône en 1661 à l'âge de huit ans. Avant que l'empereur Shunzhi ne meurt, considérant que le prince était encore très jeune, il nomma quatre fonctionnaires dévoués à Kangxi. Ces quatre fonctionnaires étaient Suoni, Sukesasha, AoBai, et Ebilong. AoBai était ambitieux et arbitraire. Il était en train de se dresser contre Kangxi. Bien que ce dernier n'était encore qu'un petit garçon, il savait ce qui était en train de se passer. En 1667, à l'âge de quatorze ans, Kangxi pensa que le temps était arrivé; il ordonna à quelques gardes de se cacher dans le bureau sud de la cour du Palais de la Pureté Céleste. Puis Kangxi convoqua AoBai au palais. Quand AoBai pénétra dans le bureau, les gardes surgirent et l'attrapèrent. Kangxi déclara trente crimes commis par AoBai, et le condamna à la prison à vie.

Peu importe où et comment l'empereur mourrait, son cercueil devait être placé dans le Palais de la Pureté Céleste et une céré monie devait avoir lieu pendant quinze jours, afin de montrer que l'empereur était mort naturellement. Ensuite, le cercueil é tait emmené à la salle Shouhuang ou Salle Guande, au parc Jingshan. Enfin, une date était fixée pour une procession funéraire impériale, à la fin de laquelle le cercueil était enterré dans le tombeau royal.