(3) L'Estrade de Tian'anmen (Porte de la Paix Céleste)

Tian'anmen s'apellait autrefois "Chongtianmen" (porte du pouvoir reçu du ciel, ou porte de la succession céleste) quand elle fut construite en 1417 comme la porte principale de la cité impériale. La Cité Interdite avait quatre portes, les trois autres étaient la porte de la paix terrestre, la porte de la paix de l'est, et la porte de l'ouest. Au début de la dynastie Ming, la porte Tian'anmen était en bois, et brûla après avoir été frappée par la foudre en 1457. Elle fut reconstruite en 1465, en une tour en bois de neuf pièces de large et de cinq pièces de long, reflétant le très haut statut de l'empereur.

A la fin de la dynastie Ming, elle fut de nouveau détruite pendant la guerre, et reçut son nom actuel en 1651 quand elle fut reconstruite pour la seconde fois à l'époque Qing. L'empereur "Shunzhi" donna les noms "d'harmonie suprême, d'harmonie complète, et d'harmonie préservée" aux trois grands palais de la cour de la Cité Interdite, et les noms de "paix céleste, paix terrestre, paix de l'est, et paix de l'ouest" aux quatre portes de la Cité Interdite. Ces noms reflètent le vœu "d'harmonie à l'intérieur et de paix à l'extérieur".

L'estrade de Tian'anmen se compose de trois sections: la base de 1,59 mètre de haut, en marbre blanc; la terrasse fait 14,6 mètres de haut. Tout le bâtiment faisait 33,7 mètres de haut; il fait 34,7 mètres de haut depuis sa rénovation en 1970. Depuis la fondation de la République Populaire de Chine, des années cinquante aux années quatre vingt dix, de grandes rénovations ont eu lieu à plusieurs reprises, des ascenseurs, le chauffage central, et autres équipements modernes ont également été installés.

Les deux slogans placés de chaque côté du portrait du Président Mao sont: "longue vie à la grande unité du peuple dans le monde entier!" à l'est, et "longue vie à la république populaire de Chine" à l'ouest.

(4) Fonction de l'estrade

A l'époque des dynasties Ming et Qing, de grandes cérémonies avaient lieu sur l'estrade, pour de grandes occasions, tel que la montée sur le trône de l'empereur, ou bien lorsque l'empereur conf érait des titres honorifiques aux impératrices et aux princes. Parfois, les édits impériaux étaient transmis du haut de la porte aux fonctionnaires agenouillés en bas de l'estrade, par une boîte dorée en forme de phénix. De là vient l'expression "les ordres imp ériaux donnés par le phénix d'or". L'édit était ensuite pris par le ministère des rites, où des copies étaient faites pour les distribuer dans tout le pays. L'empereur, ses ministres et ses soldats passaient la porte, et faisaient une offrande sacrificielle devant la porte avant de partir en déplacement, se rendant au Temple du ciel ou au Temple de la terre, pour y pratiquer des cultes. L'estrade était aussi l'endroit où l'empereur passait en revue les armées royales et recevait les prisonniers de guerre.

Le 1er octobre 1949, le président Mao Zedong proclama au monde entier la fondation de la République Populaire de Chine, depuis l'estrade où il dressa lui-même le premier drapeau rouge à cinq étoiles (drapeau national de Chine). Près de 300 000 résidents locaux assistèrent à la grande cérémonie sur la place.