(3) Rapport sur la zone des Tombeaux des Ming

Les Tombeaux des Ming se situent au pied de la montagne de la Longévité Céleste, à Changping, au nord-ouest de Pékin. Treize empereurs Ming étant enterrés ici, la zone est également appelée zone des " Treize Tombeaux Ming". Cette zone couvre quarante kilomètres carrés. A l'est, à l'ouest, et au nord, la position des tombeaux forme un paravent et une arche. Au sud se dressent les Collines du Dragon et du Tigre. Une énorme Porte de Palais se trouve entre les deux collines. La rivière Wenyu serpente à travers la zone depuis le nord-ouest. Le mur rouge et le toit jaune indiquent la position des tombeaux, qui sont encerclés de montagnes et abrités par des pins et des cyprès. Un mur de quarante kilomètres de long fut construit selon des caractéristiques physiques de la zone, de façon à former une ligne de démarcation entre les tombeaux. Aujourd'hui, on peut encore admirer l'envergure du mur des tombeaux au milieu des débris. Le mur est entrecoupé de passages stratégiques, et de tours de garde. Près de dix mille soldats y étaient postés. Les noms des Tombeaux Ming et des empereurs enterrés sont respectivement Changling (Chengzu, Zhu Di), Xianling (Renzong, Zhu Gaochi), Jingling (Xuanzong, Zhu Zhanji), Yuling (Yingzong, Zhu Qizhen), Maoling (Xianzong, Zhu Jianshen), Tailing (Xiaozong, Zhu Youtang), Kangling (Wuzong, Zhu Houzhao), Yongling (Shizong, Zhu Houcong), Zhaoling (Muzong, Zhu Zaihou), Dingling (Shanzong, Zhu Yijun), Qingling (Guanzong), Zhu Changluo), Deling (Xizong, Zhu Youxiao), et Siling (Sizong, Zhu Youjian).

Parmi les treize tombeaux Ming, seuls Changling, Zhaoling, et Dingling sont ouverts aux touristes. Dingling est le seul dont l'intérieur a été fouillé.

(4) La légende concernant le choix du site des Tombeaux Ming

L'impératrice Xu mourra la cinquième année du règne de Yongle (1407). Zhu Di envoya ZhaoHong, secrétaire du Ministère des Rites, et un géomancier, Liao Junqing, accompagnés de beaucoup d'autres, à Pékin, à la recherche d'un endroit adéquat pour y placer les tombeaux. On dit que le lieu d'abord choisi fut la région de TuJiaYing, qui signifie "abattoir", c'est pourquoi on ne put l'utiliser pour ensevelir le corps des empereurs. Ensuite ils sélectionnèrent le pied de la montagne Yangshen, à Changping. Cependant, le surnom de l'empereur (Zhu) était un homophone du mot chinois signifiant "porc"; de plus, tout près se trouvait un village du nom de "ravin de la gueule du loup"; ils refusèrent alors d'utiliser cette zone. Plus tard, ils trouvèrent Yanjiatai, à l'ouest de Pékin. Mais comme "Yanjia" était l'homonyme de la mort de l'empereur, l'endroit n'était pas adéquat. Ce n'est que la septième année du règne de Yongle (1409) qu'ils choisirent finalement la Montagne de la Longévité Céleste comme cimetière.